清代扬州八怪之一的郑板桥（公元１６９３～１７６５年），名燮字克柔，江苏兴化人，曾任山东范县（今属河南）、潍县（今潍坊市）知县。在任上为民谋福，体察民苦，公廉办案，是一大清官。他平生种竹赏竹胸有成竹，所作竹诗竹画竹子书法，得青竹之灵魂，世称三绝。竹子节亮风高清瘦正直的品性，是他做官为人的楷模，他的人生信条是竹子的化身。

　　郑板桥出身微寒，少年丧母，看厌了豪门的眉高眼低，对世间贫贵悬殊苦乐不均的差异生出颇多怀疑迷惑。幼时随父学画卖画，后靠朋友资助才完成学业。读书识字使他逐渐形成博爱平等的人本理念，他借竹言志，“两枝修竹出重霄，几叶新篁倒挂梢。本是同根复同气，有何卑下有何高？！”他立志改变现实，只得走科举之路，康熙朝中秀才，雍正朝中举人，乾隆朝中进士，跻身仕宦早已过不惑之年。晚是晚了点，但毕竟争取到直接为民办事的权利。

　　虽然板桥为七品，可仍与豪强格格不入，黑暗的官场生活很快粉碎了他仁爱均等的美好向往。看到人家贪污腐化、受贿行贿，拉关系走门子，吹吹拍拍结党营私，欺压百姓巧取豪夺的种种丑行，他无可奈何，心情十分苦闷。要么同流合污后藏污纳垢，要么洁身自好中独善其身，他必然选择后者。并抒竹明志，“我被微官困煞人，到君园馆长精神。请看一片萧萧竹，画里阶前总绝尘。”身处污境纤尘不染，是他立志做个清官的宣言。

　　说到做到的郑板桥微服私访，问苦于民，了解到官吏盘剥、怨声载道的现实之后，曾向高层统治者发出了为民请命的呼吁。他写下诸如《悍吏》、《私刑恶》、《孤儿行》、《逃荒行》、《还家行》等同情人民的大量诗文，但却深深刺痛了上流社会，达官显宦极为反感。当时黄河下游水患灾荒连年，河南山东饿殍遗尸千里，郑板桥为解民于倒悬，自主开仓放粮赈灾，被统治者抓住了“把柄”而遭罢免。这样的结局板桥早有思想准备，遂题竹扬志，“乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。”表明了他与腐朽官场彻底决裂之心。不挣肮脏钱，保持了清正本色。从此他回到扬州故里，“宦海归来两袖空，逢人卖竹画清风。”靠卖字画换钱谋生，真正成了自食其力的仁人。

　　近几年在抓干部作风问题上，江泽民同志曾多次提到郑板桥“咬定青山不放松”的诗竹精神，理喻当官应乐于吃苦，到老少边穷苦难的地区去工作。温家宝总理无论在国内考察，还是在国外演讲，总要诵念郑板桥１７３５年任知县时的题竹诗，“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。”心里时刻装着人民的冷暖，当官就要克服高高在上、脱离群众的官僚主义。作为我们各级干部，应该像郑板桥那样，倾听人民呼声，“一枝一叶总关情”，做一个真正的人民公仆！