位于蒲城县王鼎纪念馆内的王鼎塑像。李刚 摄

南宋诗人吕本中有言：“当官之法，唯有三事，曰清、曰慎、曰勤。”清廉、谨慎、勤勉，这也是清代名相王鼎所坚持的为官准则。王鼎为官四十余载，官至宰辅之首，位居师保之尊。他为政以勤，持身以廉，待人以谦，身上全无那些封建官僚唯利是图、贪得无厌的腐败气息，始终保持着清正廉洁、刚正不阿的本色。

嘉庆元年（1796年），王鼎考中进士，入翰林院做了一名庶吉士。庶吉士是翰林院内的短期职位，主要负责为皇帝起草诏书、讲解经籍等。王鼎家中清贫，离开老家一年有余，他曾经也想回家看望亲人，可囊中羞涩，每月发的几两银子还要带一些给老家补贴家用，哪里还有余钱路上开销。况且一旦告假，朝廷给的薪水即刻停止，靠什么生存和养家？想到这些，他只能打消回家探亲的念头，沉下心，投入到学习之中，他的质朴诚笃和勤学好问，给老师们留下深刻印象。

王鼎的同乡，乾隆二十六年的状元，时任东阁大学士、领班军机大臣，同时也是嘉庆皇帝老师的王杰也关注着王鼎，并让王鼎拿几篇自己写的文章给他看。王鼎心知肚明，王杰是念在同乡的情面上想举荐自己，给他创造一个晋升的机会。可王鼎却拱手施礼道：“老大人的心意我领了，学生读书时就曾立下誓言，将来做官一切凭自己的本事，无论何时何事都不受人请托，也绝不请托于他人。现在我做了两年官，此志从未改变，还请见谅。”王杰听后先是一愣，后又微笑着说：“你有如此志向，我心甚慰。”王鼎的话很真诚，也很平实，虽是婉拒，却让王杰对他更为欣赏，王杰私下称赞王鼎：“观子品概，他日必不在余之下。”

嘉庆六年（1801年），王鼎留任翰林院，担任编修一职。翰林院毕竟是个官署，掌管的事务多，编撰任务重，工作繁忙，日常应酬也不少，代步的马车、见客的衣服都是必需品。清贫的王鼎省吃俭用，除每月定期从自己的俸银里边抽出一些银两补贴家用之外，利用节余的银两咬牙为自己置办了一辆小驴车。可是不久车便被盗了，王鼎很是沮丧。他在给小弟的信中这样写道，“自兄去岁病后，精神总觉单弱不振，若另买一牲口，总得七八十金。且京况太苦，养车费力，不如其无。现在兄出入拜客总是步行，上馆上衙门则雇一小驴车而已。”王鼎安步当车，可见这位翰林院编修生活之清贫。

王鼎一生以国家社稷为重，鞠躬尽瘁，死而后已，其为官操守堪称典范。道光二十二年（1842年），鸦片战争爆发，道光帝决定议和并处置林则徐。王鼎苦谏无果，更是舍身尸谏，自缢于圆明园，享年74岁。《清史稿》记载：“鼎清操绝俗，生平不受请托，亦不请托于人。卒之日，家无余赀。”王鼎无私无畏、刚正不阿的浩然正气，为官廉政、两袖清风的廉洁品质，值得人们缅怀和追念，也值得为官者学习和借鉴。